农业生物技术公司BW Fusion的前身是佛罗里达州的环境微生物公司Biodyne，由微生物学家兼植物生理学家Fred Farley于1989年创立。最初，公司专注于从油气田和石油泄漏区等地点分离微生物，并利用这些微生物修复土壤，以解决相关的环境问题。随着时间的推移，其生物肥料业务逐渐发展起来，与生物修复形成互补，推动公司拓展至植物生长与健康领域，正式进军农业市场。与此同时，BW Fusion的实验室服务也在不断演变，从质量控制部门转型成为负责新产品开发和工艺优化的研发机构。如今，该实验室大量使用台式生物反应器来探索工艺放大和缩小模型，以及测试生物和非生物产品与各种微生物的相容性。

面向当代实验室的液体处理解决方案

实验室职能范围的迅速扩大，使其现有的液体处理能力愈发难以满足所有应用需求。因此，该实验室开始探索INTEGRA移液和自动化解决方案的优势。发酵科学家Zach Biddle解释说：“我们最先接触的是EVOLVE单通道移液器，这款移液器和枪头的质量比我们之前使用过的任何产品都要好得多。然而，我们的许多研发流程都包含大量在微量离心管和微孔板之间的转移步骤，两者的间距不同。这意味着我们只能使用单通道移液器多次逐个转移，极其耗时。为了解决这一难题，我们购置了VOYAGER可调枪头间距移液器，它彻底改变了我们的工作方式。这款移液器使用起来非常直观，可以轻松调节间距，快速完成不同规格实验室器皿之间的多样品同步转移。”

自动化简化研究流程

BW Fusion一直致力于简化其工作流程，并提高研发管线的成本效益。连续稀释和铺板是这些流程中至关重要的环节，高通量微孔板检测也是同样如此。这些常规操作非常适合自动化，鉴于VOYAGER移液器已经为实验室带来的巨大提升，BW Fusion自然而然地选择了INTEGRA来提供这方面的解决方案。INTEGRA的销售代表上门演示了ASSIST PLUS移液工作站，使团队得以清晰地了解了系统的优势，并亲身体验了样品处理过程。Zach继续说：“随着我们将重心转向更高的通量，我们意识到自动化是节省时间的关键。ASSIST PLUS和VOYAGER移液器对流程的简化效果非常显著。对于像稀释管填充和连续稀释这样的任务来说，其价值简直不可估量，因为它们解放了一名全职员工，使其摆脱了繁琐耗时的手动移液工作，同时又能确保每次操作都完全一致。显然，在构建检测体系方面，我们还能借助它们做得更多，尽管我们还没走到那一步，但仅仅是将一些日常任务自动化就已经意义非凡，让员工能够专注于科学研究。”

简单易用是关键

BW Fusion团队发现VOYAGER和ASSIST PLUS部署起来非常简单、直观，因此能够快速地享受自动化操作所带来的收益。“高复杂度很可能阻碍设备的应用，因为人们会担心系统过于复杂而难以上手，”Zach说。“我们发现VOYAGER和ASSIST PLUS非常易于使用，只需半天的培训就能快速掌握，并跟上进度。它们的软件则是一套直观的开放平台，而且免费，因此实验室里的任何人都能在自己的电脑上安装，并轻松构建出所需的流程。更关键的是，你可以在电脑上模拟程序，准确地了解它将如何运行。有了这样的流程模型，你就能发现并纠正任何编程错误，避免浪费时间和试剂，这简直太棒了。它为如此繁复之事赋予了至简之美。”

试样分装轻而易举

除了现有的INTEGRA移液器和自动化解决方案外，BW Fusion公司还投资购置了DOSE IT蠕动泵和PIPETBOY GENIUS智能电动助吸器。该团队发现，DOSE IT蠕动泵能够快速、高效地从生物反应器中移除液体，并且非常适合要求严格无菌且移液量一致的TSA平板制备工作。PIPETBOY GENIUS则在对培养瓶的大体积血清学移液方面展现了重要的价值，省去了多次移取少量液体的繁琐操作。Zach介绍了它们的优势：“DOSE IT和PIPETBOY GENIUS都非常棒。DOSE IT的用途远不止从生物反应器中吸出液体和制备TSA平板，它的功能非常广泛。例如，当我们寄出样品以进行实地试验时，必须确保每瓶样本的体积相等且一致，并在运输过程中保持无菌，这是至关重要的。在这方面，配备了脚踏开关的DOSE IT可谓游刃有余。我们只需设定好所需的体积，就有足够的信心保证每次的剂量都完全相同。当你需要一次性制备200瓶样品时，它的速度远比使用电动助吸器快。另外，PIPETBOY GENIUS能够一次分配100毫升液体，对我们的培养瓶制备工作有很大帮助。”

一致性助力成功

一致性对于任何研发过程都是至关重要的，因为只有每次都以完全相同的方式执行每项任务，才能获得可靠的结果。“一致性是我们实验的关键。如果一致性不佳，就可能出现无法重复出某个优秀结果的情况。而INTEGRA解决方案使我们得以构建了具有出色可重复性和一致性的工作流程，让我们受益匪浅，”Zach总结道。