QIAGEN致力于为全球生命科学与诊断领域的科学家提供支持，作为其中的一环，位于德国希尔登的QIAGEN基因组服务实验室可为用户提供从样品到观测（sample-to-insight）的分子检测解决方案。这种“按服务收费”的模式覆盖了从最初的样品处理与制备直到详细分析结果的整个流程，并且可以根据用户项目的具体需求使用各种不同的提取试剂盒及分析技术。

想要在运行高通量检测的同时保留适应具体项目的能力，就需要灵活的工作流程解决方案，对此，QIAGEN基因组服务的实验室经理David Löper博士解释说：“我们需要不停地调整检测工作流程，以适应不同类型的样品并满足多样化的客户需求。这就促使我们寻找多功能的液体处理解决方案来减轻手动工作量并提高实验室效率。最初，我们想要一款紧凑、易用，且配备96通道移液头的设备，以便与我们现有的实验室器具和样品制备工作流程无缝集成。大约10年前，我们引入了INTEGRA的VIAFLO 96手持式电动移液器和用于样本重排布的VOYAGER可调枪头间距移液器，这帮助我们加快了重复性样本制备步骤的执行速度，提高了检测产能。在COVID-19疫情期间，我们还购置了2台ASSIST PLUS移液工作站，旨在实现工作流程的自动化并大幅提升自身的PCR检测能力以用于员工筛查。”

在COVID-19的内部筛查工作流程中，该实验室会以试管形式采集员工的原始生物样品，并利用安装在ASSIST PLUS移液工作站上的4通道VOYAGER可调枪头间距移液器进行半自动化的处理，将样品从试管移入96孔板。制备一整块孔板只需大约15分钟。随后，PCR制备和扩增步骤的体系构建将以384孔板规格，在ASSIST PLUS上使用8通道VOYAGER移液器完成，此过程几乎完全自动化。

David讲述了该方案对比其以往样品制备方法的优势：“利用ASSIST PLUS来制备PCR板远比我们此前的方法更快、更简单，显著优化了我们的工作流程。我们越来越多地依靠ASSIST PLUS和VOYAGER来将样品从单个试管移入96孔板，无论是转移完整样品还是仅转移初步处理后的上清液，从而确保了整个分子检测流程具有更高的可重复性。”

这种方法从根本上优化了该实验室的工作流程和通量，正如David所述：“我们承接的项目通常包含几百到几千个样品，但也有些项目需要我们同时制备多达11,000个分子样品。得益于INTEGRA的仪器和软件，整个流程都非常容易管理。例如，我们通常会使用VIAFLO 96移液器的自动模式来提取核酸。这意味着我们只需将孔板放在设备上，更换缓冲液和样品孔板，然后按下按钮，即可流畅运行。VIAFLO 96的显著优势之一是能够同时为96个样品编制复杂的混匀程序。如果完全依靠手动操作，这些步骤不仅非常繁琐，而且极易出错。小巧、独立的VIAFLO 96所具备的另一个优势在于，如果发生阻塞（常见于某些类型的样品），使用者可以快速查明并解决问题。而这在大型的固定式自动化平台上是无法实现的，因为会扰乱后续的工作流程。”

“我们选择与INTEGRA合作，是因为VIAFLO 96移液器兼具手动和自动两种液体处理模式，能够提升工作流程的灵活性。而且最近，我们也看到了利用ASSIST PLUS来实现重复任务的全自动化，进而提高复现性的巨大潜力。这些设备非常简单易用，可以借助VIALINK或VIALAB软件轻松编程，并且完美地融入了我们的实验室空间，”David继续说道。“总体而言，INTEGRA的产品显著提高了我们的效率和一致性，这对于高效管理高通量基因组学工作流程和加快客户项目交付来说是至关重要的。我一直很认可INTEGRA与实验室之间的顺畅沟通，该公司的技术支持也非常出色。每当我需要帮助时，都会有专家上门协助我们排除故障或者调整工作流程，还会介绍最新的技术。INTEGRA的产品总能令人耳目一新，精准地填补市场空白，因此我很乐意将它们推荐给同事。”