Les patients atteints de cancers solides ou de maladies auto-immunes disposent souvent d’options thérapeutiques souvent limitées et inefficaces. Comprendre comment le système immunitaire reconnaît, cible et détruit les cellules cancéreuses est essentiel pour développer des traitements alternatifs pour ces maladies particulièrement difficiles. 3T Biosciences a été fondée en 2017 en tant que spin-out de l’Université de Stanford et se spécialise dans le développement d’anticorps bispécifiques engageant les cellules T et visant de nouvelles cibles peptide-HLA. La technologie exclusive de la plateforme 3T-TRACE™ de la société tire parti de diverses bibliothèques de cibles et d’algorithmes d’apprentissage automatique pour identifier et valider de nouveaux récepteurs et cibles de cellules T à partir des réponses immunitaires des patients. Cela permet de détecter les cibles immunogènes les plus répandues dans les tumeurs solides qui peuvent être traitées efficacement.

L’équipe de 3T Biosciences utilise depuis plusieurs années divers produits INTEGRA à commande manuelle, notamment les pipettes manuelles légères EVOLVE, les pipettes à écartement automatique des pointes VOYAGER et la pipette électronique à commande manuelle VIAFLO 96. Cependant, l’expansion de l’entreprise a entraîné un besoin croissant de solutions d’automatisation pour accroître l’efficacité de la découverte de cibles et du développement thérapeutique. Jake Kleiner, scientifique associé chez 3T Biosciences, explique : « L’équipe souhaitait réduire la dépendance à l’égard du pipetage manuel – qui est sujet à des erreurs – et normaliser les protocoles pour une plus grande précision et une meilleure reproductibilité. N’ayant pas de spécialiste de l’automatisation en interne, nous avions besoin d’une solution conviviale qui permette à des non-spécialistes de l’automatisation des laboratoires de créer et de modifier des protocoles pour différentes expériences. Nos précédentes expériences positives avec les appareils INTEGRA ont facilité notre décision de choisir la société comme partenaire de confiance une fois de plus. » Le laboratoire de 3T Biosciences a fait l’acquisition d’un robot de pipetage ASSIST PLUS avec un module de pipetage monocanal D-ONE pour automatiser la distribution des protéines lors de la normalisation et de l’aliquotage. Les membres de l’équipe ont été particulièrement attirés par la taille compacte de la plate-forme qui s’adapte à leur hotte de biosécurité, ce qui la rend idéale pour les travaux de culture cellulaire. L’ASSIST PLUS peut également être utilisé pour automatiser les pipettes à commande manuelle VOYAGER déjà existantes du laboratoire.

Rendre l’automatisation des laboratoires plus accessible et plus efficace

L’adoption de l’ASSIST PLUS a permis d’améliorer considérablement les processus du laboratoire 3T Biosciences, en réduisant les erreurs humaines et en assurant une plus grande cohérence dans la manipulation des liquides. Le système standardise l’exécution des protocoles, ce qui permet d’obtenir des résultats uniformes pour différents utilisateurs et différentes expériences, par exemple lors de la production de vecteurs lentiviraux et de transfections. L’automatisation des tâches répétitives permet de réduire la charge de travail manuel et de libérer le personnel afin qu’il puisse se concentrer sur d’autres responsabilités plus complexes et plus techniques.

3T Biosciences crée les protocoles pour l’ASSIST PLUS en utilisant le logiciel d’automatisation des pipettes VIALAB. Jake dirige les efforts visant à intégrer l’automatisation dans les divers flux de travail du laboratoire et utilise VIALAB pour la création de protocoles sans avoir besoin de connaissances approfondies en programmation. Il a décrit son expérience de la technologie : « L’automatisation est devenue l’un des aspects les plus agréables de mon travail. Malgré une expérience limitée en programmation, j’ai pu tirer parti de VIALAB pour réaliser une automatisation avancée du laboratoire, ce qui a permis d’améliorer l’efficacité et les résultats scientifiques. L’interface graphique conviviale de VIALAB et ses protocoles simples et intuitifs permettent aux non-spécialistes de concevoir et exécuter rapidement et facilement leurs propres procédures complexes. Cela nous permet de répondre à un nombre croissant de besoins spécifiques des laboratoires et nous offre une certaine flexibilité pour d’éventuelles applications futures".

Développer l’automatisation pour faire de la place à la croissance future

Jake et ses collègues ont également eu des expériences positives avec l’équipe de service d’INTEGRA, louant leur réactivité et leur efficacité à diriger leurs demandes vers les bons experts. Ce niveau de soutien, associé aux capacités des instruments, a permis à 3T Biosciences d’introduire l’automatisation en toute transparence et sans stress. Pour l’avenir, l’entreprise souhaite intégrer l’automatisation dans un plus grand nombre de processus de manipulation des liquides afin d’augmenter sa capacité de criblage à haut débit, d’optimiser les flux de travail pour des essais biologiques plus complexes et de développer des protocoles standardisés supplémentaires pour la découverte thérapeutique.